Software Libre

¿Qué es el software libre? 

Es la libertad de los usuarios para ejecutar, copiar, distribuir, estudiar, cambiar y mejorar el software; se refiere a cuatro libertades de los usuarios del software:

1.- La libertad de usar el programa, con cualquier propósito(libertad 0).

2.-La libertad de estudiar cómo funciona el programa, y adaptarlo a tus necesidades(libertad 1). El acceso al código fuente es una condición previa para esto.

3.-La libertad de distribuir copias, con lo que puedes ayudar a tu vecino(libertad 2).

4.-La libertad de mejorar el programa y hacer públicas las mejoras a los demás, de modo que toda la comunidad se beneficie(libertad 3). El acceso al código fuente es un requisito previo para esto.

Un programa es software libre si los usuarios tienen todas las libertades anteriores;así como la libertad de distribuir copias,sea con o sin modificaciones,sea gratis o cobrando una cantidad por la distribución, a cualquiera y a cualquier lugar; que no tiene que pedirse un permiso o pagar por los mismos,hacer modificaciones y utilizarlas de manera privada en tu trabajo u donde sea,sin tener que anunciar que dichas modificaciones existen.

UN POCO DE HISTORIA

El software libre se remonta a los orígenes de la informática

En las décadas de los 50 y 60

• Durante los años 1960 el software venía como acompañante del hardware, no se considera un elemento independiente.
• El software se distribuía con su código fuente: grupos de usuarios lo comparten, y lo mejoran.
• Código fuente a disposición de quien lo pide: los clientes generalmente no pagan por el software.
• Relación con el software muy parecida a la que hoy tenemos con el software libre.
• Todo cambia con el unbundling de hardware, software y servicios de IBM (1969).

En la década de los 70 

• 1969: Ken Thompson inventó Unix (mismo año que Arpanet).
• Surge de los deshechos de Multics, en AT&T (Bell Labs).
• Dennis Ritchie inventa un nuevo lenguaje llamado C para usarlo en el Unix de Thompson.
• Primer sistema operativo portable y modular (KISS), frente a anteriores sistemas incompatibles y costosos.
• Se extiende rápidamente y de forma no oficial por AT&T. Y por Arpanet (hardware distinto, gracias a C).
• Acuerdo judicial (antitrust) de 1956 impide a AT&T comercializar Unix: debe licenciarlo (con fuentes) a quien se lo solicite

 En la década de los 80

• Se extienden los acuerdos de no-divulgación
• Comienza a despegar la gran industria del software privativo, basada en el secreto (binarios), en la venta de licencias y en la privatización de las fuentes.
• Unix e Internet: choca el modelo privativo (AT&T) contra el modelo abierto (BSD)
• Stallman abandona el MIO en 1984 para poder dedicarse al Proyecto GNU (GNU's Noto UNIX!).
• 1985: Stallman publica el Manifiesto GNU: sienta los fundamentos éticos del software libre
• Meta: construir un sistema completo libre, alternativo a Unix.
• Crea la infraestructura básica: editor (emacs), compilador (gcc), depurador (gdb), gmake...
• Crea la Fundación de Software Libre (1985) para apoyar el Proyecto GNU.
• Fundamentos legales: la GPL (1989)
• Trabajo muy estructurado y con metas claras.
• A principios de los 1990 GNU tenía su sistema casi completo, faltaba el núcleo.

En los años 90 nacimiento de Linux

• Linux es un kernel
• Lo inicia Linus Torvalds, en 1991, y just for fun
• Existían ya sistemas operativos libres casi completos (GNU y Unix BSD)
• Desde que liberó la primera versión (0.01) se van uniendo cientos de desarrolladores
• Se adopta la licencia GPL
• Marzo 1994: versión 1.

Año 2000

• El software libre empieza a estar listo para el escritorio (GNOME 2.x,KDE 3.x, OpenOffice), y es simple de instalar por el usuario final.
• El software libre se incorpora a la estrategia de grandes empresas (IBM, HP, Sun)
• Otras (como Microsoft) prefieren una estrategia de enfrentamiento parcial (FUD).
• Dificultades financieras como resultado de la crisis de las puntocom
• Comienza la penetración en Administraciones públicas y grandes empresas
• Aumento grande del número de desarrolladores, de la cantidad de software libre disponible, etc

Actualidad

• Software libre es estratégico para muchas empresas (ej: Google)
• Conjuntos de aplicaciones muy completos para muchos entornos
• Empresas probando nuevos modelos de colaboración (ej: ObjectWeb, Morfeo)
• Software libre como propuesta para dominar mercados (ej: Android, Symbian, Maemo en móviles)
• Nuevos modelos de negocio, modelos para nuevos negocios
• Software libre parte del análisis de competencia en sectores (ej: MySQL en la compra de Sun por Oracle)
• El software libre se va convirtiendo en algo “normal”